Ở thế bị đội quân đầy đủ "binh hùng, tướng mạnh" của Fergie dồn ép suốt trận đấu, Chelsea đã không thể tạo được thế trận phản công sắc sảo vốn là "đặc sản" của vị HLV người BĐN, thay vào đó họ chỉ biết chịu trận và gần như không có nổi tình huống đáp trả nào đáng kể.

Không những lợi thế cả về lực lượng, tâm lý cũng như sân nhà, Quỷ đỏ còn nhận được sự giúp sức không nhỏ từ trọng tài Mike Dean với hai lần thổi phạt quá nặng đối với The Blues: một là chiếc thẻ đỏ dành cho Obi Mikel khiến đội khách chỉ còn chơi với 10 người từ phút 32 và hai là quả phạt đền ở phút 88 - sau pha phạm lỗi của Ben Haim với Louis Saha.

Chiếc thẻ đỏ của Mikel (trái) đặt dấu chấm hết
cho cơ hội giành điểm của Chelsea.

Nắm tất cả những điều kiện tốt nhất để chiến thắng trong tay nhưng MU cũng phải đợi tới phút bù giờ cuối cùng của hiệp một mới mở được tỷ số nhờ cú đánh đầu ở góc hẹp của Carlos Tevez sau pha tạt bóng điệu nghệ bằng má ngoài chân trái của Ryan Giggs, trước khi nhân đôi cách biệt lên 2-0 từ cú sút 11m thành công của Louis Saha ở phút cuối cùng hiệp hai.

Chiến thắng không quá thuyết phục và hào nhoáng nhưng dẫu sao vẫn đủ khiến Alex Ferguson và CĐV Quỷ đỏ hài lòng bởi đây là lần đầu tiên sau 5 năm, họ mới thắng được Chelsea nhiều hơn 1 bàn cách biệt và quan trọng hơn, 3 điểm trọn vẹn này tiếp tục giúp Quỷ đỏ "hồi sinh" trong cuộc bám đuổi "kình địch" Arsenal. 

CĐV Chelsea đang rất nhớ Mourinho ...

Vào trận với nguyên vẹn sơ đồ 4-3-3 vốn là sở trường của Mourinho, trong đó Essien - Makelele - Mikel là bản lề ở tuyến giữa, trong khi Joe Cole và Malouda đóng vai trò chạy cánh quanh mũi nhọn duy nhất là Shevchenko, Chelsea thể hiện ngay ý đồ chơi chậm và chắc hòng hạn chế sự bùng nổ của đối thủ.

Tuy nhiên, sự ra đi đường đột của người thầy cũ có vẻ như vẫn để lại ảnh hưởng sâu sắc tới tâm lý thi đấu của đội khách, khiến họ không đủ giữ được sự tập trung và quyết đoán. Thậm chí, không ít lần cầu thủ áo xanh còn chuyền hỏng ngay trên sân nhà, dẫn tới việc khung thành của Petr Cech chao đảo trước những tình huống dứt điểm trong tư thế trống trải của các chân sút chủ nhà.

May cho The Blues là ở thế trận đó, thủ môn người Séc vẫn giữ được sự ổn định. Chính anh đã chặn đứng cú cứa lòng hiểm hóc của Rooney ngay ở phút thứ 3, cú sút căng của Tevez ở phút 28, pha đánh đầu lái bóng dũng mãnh của Vidic ở phút 40, quả căng ngang khó chịu của Rooney 2 phút sau đó...

Pha bóng Tevez hạ gục Petr Cech trong bàn mở tỷ số.

Song tất cả đều có giới hạn nhất định, Petr Cech dù tài năng đến mấy cũng không thể làm gì trong tình huống cả hàng thủ Chelsea quên ... không kèm Tevez, để anh thoải mái đón pha tạt bóng điệu nghệ của Ryan Giggs rồi tung đánh đầu gọn gàng cận thành, mở tỷ số cho MU!

Ghi được bàn ngay trước giờ nghỉ, nhiệm vụ của MU trong hiệp hai càng nhẹ nhàng hơn, trong khi đó Avram Grant thể hiện rõ sự bị động khi không đưa ra được bất kỳ thay đổi chiến thuật nào, thay vào đó chỉ đơn thuần tung hết những con tài tấn công còn lại vào sân. Chính vì thế, thật dễ hiểu khi cả Kalou, Phillips và Pizarro đều không thể gây được đột biến.

Trong thế trận đội chủ nhà chậm rãi kiểm soát hoàn toàn trận đấu, Carrick nổi bật với những đường chuyền dài nhạy cảm và một trong số đó đã suýt được Ryan Giggs chuyển thành bàn thắng ở phút 60.

Louis Saha - tác giả bàn ấn định chiến thắng
2-0 của Quỷ đỏ.

Cuối trận đấu, Louis Saha được tung vào sân, và đúng vào thời điểm tất cả đều đã nghĩ tới trận thắng 1-0 thứ 5 liên tiếp của Quỷ đỏ, tiền đạo người Pháp đã nhằm đúng vào điểm yếu nhất Ben Haim của hàng thủ đội khách để kiếm quả phạt đền khá ưu ái từ trọng tại Mike Dean.

Đích thân Saha bước lên chấm đá phạt và hạ gục Petr Cech bằng cú dứt điểm sệt vào chính giữa khung thành. Tỷ số được ấn định 2-0 cho Quỷ đỏ, một kết quả khiến Avam Grant không thể ngẩng mặt trên đường rời Old Trafford ...